Dalam konteks: Gelombang radio dari galaksi-galaksi yang jauh terlalu lemah untuk menyediakan data yang berarti bagi pengamatan potensial di luar angkasa. Akan tetapi, peradaban alien yang cukup maju dapat memanfaatkan energi sedemikian rupa sehingga seluruh galaksi dapat terpengaruh. SETI sedang menelitinya.
Para peneliti menggunakan susunan gelombang radio frekuensi rendah untuk mencari tanda-tanda kehidupan potensial di luar Bima Sakti. Astronom radio Chenoa Tremblay dari Search for Extraterrestrial Intelligence Institute (SETI) dan astrofisikawan Steven Tingay dari International Centre for Radio Astronomy Research baru-baru ini menerbitkan sebuah studi tentang upaya mereka untuk menemukan “tanda-tanda teknologi” yang berasal dari bagian-bagian kosmos yang jauh.
SETI dan proyek ilmiah lain yang mencari kehidupan cerdas di luar angkasa biasanya berfokus pada target yang terletak di Bima Sakti. Gelombang radio yang berasal dari galaksi luar tidak dapat dibedakan dari kebisingan latar belakang saat mencari tanda-tanda komunikasi berbasis radio.
“Kami mencari tanda-tanda teknologi, fitur spektral dan temporal yang konsisten dengan pemahaman kami tentang teknologi,” para peneliti menjelaskan.
Studi Chenoa dan Tingay menargetkan lebih dari 1300 galaksi “asing” dengan mengarahkan Murchison Widefield Array ke sisa supernova Vela. Tremblay mengatakan kepada The Register bahwa peradaban maju dapat memanipulasi lingkungan galaksi mereka dalam skala besar, dan kita tidak diragukan lagi dapat mendeteksi radiasi elektromagnetik dari upaya ini.
Para peneliti mencari “struktur mega” atau tanda-tanda lain dari perangkat buatan yang mampu memanfaatkan energi satu bintang atau bahkan menghubungkan beberapa bintang. Mereka mengutip Skala Kardashev yang terkenal yang diusulkan oleh Nikolai Kardashev pada tahun 1964, sebuah metode untuk memberi peringkat peradaban alien tergantung pada kemampuan mereka untuk memanipulasi dan mengeksploitasi sumber energi.
Peradaban Tipe I harus dapat mengakses semua energi yang tersedia di planet asalnya, menurut Skala Kardashev. Sebaliknya, peradaban Tipe II akan langsung mengonsumsi energi yang tersimpan di seluruh bintang. Terakhir, peradaban Tipe III harus dapat menangkap energi yang dipancarkan oleh seluruh galaksi, termasuk bintang, lubang hitam, dan fenomena ruang angkasa kaya energi lainnya. Peradaban Tipe IV, yang tidak dimasukkan Kardashev dalam teori aslinya, dapat menggunakan jumlah energi yang sebanding dengan kekuatan seluruh alam semesta.
Para peneliti berfokus pada peradaban Tipe II dan Tipe III, karena mereka kemungkinan memancarkan radiasi elektromagnetik yang cukup kuat untuk mencapai teleskop Bumi. Penelitian ini merupakan pencarian tanda-tanda teknologi ekstragalaksi frekuensi rendah pertama yang pernah dilakukan. Mungkin tidak mengherankan, penelitian ini belum menemukan apa pun.
“Ada begitu banyak hal yang tidak diketahui dalam pencarian tanda-tanda teknologi. Jadi, kami mencari di mana saja, kapan saja, dan sebanyak mungkin,” kata Tremblay.
Gelombang radio dari galaksi lain pasti telah menempuh perjalanan jutaan tahun sebelum mencapai Tata Surya kita. Peradaban alien teoritis yang dimaksud kemungkinan besar sudah menjadi sejarah kuno saat kita mendeteksi sesuatu. Namun, para peneliti tidak tertarik pada masalah khusus ini. Mereka hanya mencari kemungkinan keberadaan mereka. Hingga hal itu terjadi, bola Dyson (masthead) dan alien kuno akan tetap berada di ranah fiksi ilmiah.
Kredit gambar: Rebekah Smith
