Bulan lalu, EA menerbitkan pembaruan yang memformalkan kebijakannya yang mengatur mod untuk Sims 4 “tidak dapat dijual, dilisensikan, atau disewakan dengan biaya.” Namun penerbit memberi tahu Ars bahwa masih ada satu pengecualian penting yang harus memastikan banyak Sim Para modder dapat terus memperoleh pendapatan signifikan dari kreasi mereka yang mengembangkan permainan.
Kebijakan modding baru EA, yang pertama kali diterbitkan pada tanggal 21 Juli, cukup langsung menyatakan bahwa Sims 4 mod “harus non-komersial dan didistribusikan secara gratis” dan tidak boleh “mengandung fitur yang mendukung transaksi moneter jenis apa pun.” Menurut kebijakan yang dipublikasikan, mereka yang ingin memonetisasi Sim Pekerjaan modding terbatas pada metode tidak langsung seperti “iklan pasif dan permintaan donasi” di situs web mereka sendiri (tetapi tidak dalam mod itu sendiri).
Meskipun baru-baru ini diformalkan, kebijakan ini bukanlah hal yang sepenuhnya baru. Pada akhir tahun 2017, mantan Manajer Komunitas EA Amanda Drake menulis di forum game bahwa kreator mod “tidak dapat mengunci konten yang mereka buat menggunakan game kami di balik paywall.” Namun, postingan itu juga menciptakan celah khusus bagi kreator yang ingin menawarkan insentif untuk mendorong donasi melalui situs seperti Patreon:
Selama konten tersebut masih tersedia GRATIS, kami tidak keberatan dengan halaman jenis ini. Orang-orang yang memiliki halaman Patreon dipersilakan untuk memberikan insentif “akses awal” kepada orang lain untuk konten mereka, tetapi konten tersebut harus tersedia untuk masyarakat umum dalam waktu 2-3 minggu sejak diberikan kepada orang-orang lebih awal.
Pada tahun-tahun berikutnya, puluhan Sim modder telah memanfaatkan pengecualian itu. Patron mendapatkan akses prioritas ke mod yang sedang dikembangkan dengan imbalan donasi bulanan Patreon, lalu mod yang sudah difinalisasi akan diunggah gratis ke semua pemain beberapa minggu kemudian. Itu juga bisa menjadi pengaturan yang cukup menguntungkan; Sim modder dapat memiliki ribuan pelanggan yang membayar hingga $10 atau $20 per bulan masing-masing, sebagian untuk mendapatkan akses awal ke konten khusus yang baru.
Sebuah celah yang dibiarkan terbuka
Namun, dengan pembaruan kebijakan baru EA bulan lalu, banyak modder khawatir bahwa bahasa khusus tentang pengecualian “akses awal” Patreon tidak ditemukan. Sebaliknya, teks baru tersebut hanya menyatakan bahwa “semua pengguna harus dapat mengakses Mod secara penuh secara gratis terlepas dari apakah mereka menyumbang atau tidak.”
Sejak pembaruan EA, para modder yang khawatir telah menghubungi untuk mencari kejelasan tentang apakah model bisnis mereka akan terpengaruh. Di Tumblr, modder marylnsims memposting tanggapan yang mereka terima dari Dukungan EA yang mengatakan bahwa, “ya, Anda benar, akses awal tidak diizinkan untuk para modder.”
Sementara beberapa orang di masyarakat meragukan keandalannya Dari tanggapan tersebut, ketidakpastian tersebut menyebabkan beberapa modder menghapus konten Patreon akses awal mereka sebagai bentuk kehati-hatian. “Sangat menyedihkan melihat akses awal dihapuskan, tetapi saya harap Anda semua dapat terus mendukung pekerjaan saya, bahkan tanpa keuntungan akses awal,” tulis modder JellyPaws di Patreon.
Yang lain, seperti modder Maxis Match CC World, menulis bahwa mereka akan tetap menggunakan status quo akses awal “hingga EA menyatakan apakah itu diperbolehkan atau tidak!” Modder SimRealist juga menulis bahwa akses awal akan terus berlanjut untuk para pelanggan mereka “hingga saya mendengar hal sebaliknya dari EA… Jika dinyatakan sebaliknya dengan pernyataan resmi dari EA, kami akan mengubah proses kami dan melanjutkan dari sana.”
Untungnya bagi para modder tersebut, EA telah mengklarifikasi kepada Ars bahwa pengecualian akses awal untuk donasi Patreon tetap berlaku. Sementara “semua pengguna harus dapat mengakses Mod secara penuh secara gratis… kreator mungkin masih menjalankan periode akses awal yang wajar untuk konten mereka,” kata juru bicara EA.
Ini akan menjadi berita baik bagi banyak orang di Sim komunitas modding, yang khawatir bahwa pembatasan pada hadiah patron akses awal dapat memengaruhi mata pencaharian mereka. “Saya tidak yakin apakah saya dapat terus membuat mod jika akses awal tidak diizinkan,” marlynsims menulis di Twitter selama akhir pekan. “Karena alasan kesehatan, Patreon adalah satu-satunya sumber pendapatan saya, yang bukan merupakan tanggung jawab EA.”
“Akses awal Patreon adalah satu-satunya alasan saya mampu membeli obat-obatan, makanan, perawatan hewan peliharaan, dan apartemen saya sendiri sehingga saya dapat tinggal di atas ayah saya yang cacat untuk merawatnya,” tambah JellyPaws.
