Mengapa hal ini penting: Pendekatan pengobatan untuk individu dengan spektrum autisme telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir, dengan kemajuan dalam ilmu saraf dan psikologi perilaku yang membuka jalan bagi intervensi yang lebih personal dan efektif. Kini, sebuah penelitian menambahkan dimensi baru pada kumpulan pengetahuan yang terus berkembang ini yang akan menarik minat penggemar permainan papan. Penelitian telah mengungkapkan bahwa bermain Dungeons & Dragons dapat meningkatkan keterampilan sosial secara signifikan pada orang dengan autisme.
Dengan jutaan pemain di seluruh dunia yang terlibat dalam petualangan epik dan penceritaan imajinatif, Dungeons & Dragons (D&D) telah melampaui asal-usulnya di atas meja dan menjadi hobi global. Sebuah studi baru menunjukkan bahwa permainan tersebut juga dapat menawarkan manfaat unik bagi individu dengan spektrum autisme.
Para peneliti dari University of Plymouth, Edge Hill University, dan Dalarna University di Swedia telah menemukan bahwa D&D menyediakan lingkungan yang aman dan terstruktur bagi orang dewasa dengan autisme untuk berinteraksi secara sosial. Studi yang dipublikasikan dalam jurnal Autism ini mengeksplorasi bagaimana berpartisipasi dalam skenario D&D dapat memengaruhi pengalaman sosial individu autis.
Selama enam minggu, sekelompok orang dewasa autis terlibat dalam sesi D&D di bawah bimbingan seorang master permainan. Setelah permainan, para peserta diwawancarai tentang pengalaman mereka dan bagaimana mereka merasa autisme mereka memengaruhi interaksi mereka dalam permainan.
Mereka berbicara panjang lebar tentang keinginan, motivasi, dan tantangan sosial mereka, seperti kurangnya kepercayaan diri dalam keterampilan komunikasi mereka dan rasa tidak aman tentang bagaimana orang lain akan memandang mereka. Hal ini, kata mereka, sering kali mengakibatkan mereka menyembunyikan ciri-ciri autis.
D&D menawarkan mereka kelegaan dari tekanan-tekanan ini dengan menyediakan lingkungan yang bersahabat di mana mereka dapat dengan cepat menjalin ikatan dengan sesama pemain. Pengalaman bersama ini memungkinkan mereka untuk bersantai dan berkontribusi pada interaksi kelompok tanpa merasa tertekan untuk menutupi sifat autis mereka.
Pemain juga mengungkapkan bahwa mereka dapat menggabungkan aspek-aspek karakter dalam game ke dalam karakter mereka di kehidupan nyata, yang membantu mereka memandang diri mereka sendiri secara berbeda di luar game. Penekanan game pada imajinasi dan kreativitas juga menantang kesalahpahaman bahwa individu autis tidak memiliki kualitas-kualitas ini.
Dr. Chloe Atherton dan Dr. Liam Cross, dosen Psikologi di University of Plymouth dan penulis senior studi ini, telah menyelidiki dampak permainan pada individu dengan autisme selama bertahun-tahun. Penelitian mereka menunjukkan bahwa permainan terstruktur seperti D&D dapat meredakan kecemasan yang sering dikaitkan dengan ketidakpastian sosial.
“Ada banyak mitos dan kesalahpahaman tentang autisme, dengan beberapa yang terbesar menyatakan bahwa mereka yang mengidapnya tidak memiliki motivasi sosial atau tidak memiliki imajinasi,” kata Atherton.
“Dungeons & Dragons menentang semua itu, yang berpusat pada kerja sama dalam satu tim, yang semuanya berlangsung dalam lingkungan yang sepenuhnya imajiner. Mereka yang mengambil bagian dalam studi kami melihat permainan itu sebagai angin segar, kesempatan untuk mengambil persona yang berbeda dan berbagi pengalaman di luar realitas yang seringkali menantang. Rasa pelarian itu membuat mereka merasa sangat nyaman, dan banyak dari mereka mengatakan bahwa mereka sekarang mencoba menerapkan aspek-aspeknya dalam kehidupan sehari-hari.”
Penelitian lain mendukung temuan ini, termasuk studi yang diterbitkan baru-baru ini yang menunjukkan bahwa mereka yang autis menikmati permainan papan karena permainan tersebut menghilangkan tekanan untuk mengobrol ringan.
Selain itu, banyak terapis melaporkan bukti anekdotal bahwa D&D memiliki dampak positif pada individu dengan autisme. Seiring dengan semakin banyaknya bukti tentang potensi terapeutik permainan tersebut, para profesional kesehatan mental dan pendidik semakin mengintegrasikan D&D ke dalam rencana perawatan dan program dukungan mereka. Ini adalah bagian dari gerakan yang lebih luas menuju terciptanya strategi inovatif yang lebih efektif memenuhi kebutuhan individu dengan spektrum autisme.
