CEO TikTok Kevin Mayer, yang baru mulai bekerja pada tanggal 1 Juni, akan segera keluar lagi karena perusahaan tersebut berencana melakukan penjualan di bawah tekanan Gedung Putih.
“Dalam beberapa minggu terakhir, karena lingkungan politik telah berubah drastis, saya telah melakukan refleksi signifikan tentang apa yang akan dibutuhkan oleh perubahan struktural perusahaan, dan apa artinya bagi peran global yang telah saya jalani,” tulis Mayer dalam email kepada karyawan TikTok pada Rabu malam. “Dengan latar belakang ini, dan karena kami berharap untuk segera mencapai resolusi, dengan berat hati saya ingin memberi tahu Anda semua bahwa saya telah memutuskan untuk meninggalkan perusahaan.”
Mayer memuji usaha karyawannya, dengan mengatakan bahwa “tidak ada keraguan bahwa masa depan [of TikTok] “sangat cemerlang.” Namun di saat yang sama, ia menambahkan, “Saya memahami bahwa peran yang saya jalankan—termasuk menjalankan TikTok secara global—akan terlihat sangat berbeda sebagai akibat dari tindakan Pemerintah AS untuk mendorong penjualan bisnis AS.”
Hingga musim semi ini, Mayer merupakan salah satu eksekutif puncak Disney, di mana ia berhasil memimpin peluncuran layanan streaming Disney+. Namun, pada bulan Februari, ia secara tak terduga disingkirkan untuk menggantikan CEO Disney yang akan lengser, Bob Iger, dan digantikan oleh Bob Chapek. Tiga bulan kemudian, ia mengumumkan bahwa ia akan pindah ke TikTok, dalam sebuah langkah yang memunculkan banyak cerita tentang pertumbuhan TikTok yang luar biasa dan potensinya untuk menjadi kekuatan besar di media.
TikTok, dalam pernyataan resminya terkait kepergian Mayer, mengatakan, “Kami memahami bahwa dinamika politik beberapa bulan terakhir telah mengubah secara signifikan ruang lingkup peran Kevin ke depannya, dan sepenuhnya menghormati keputusannya.”
Bukan pekerjaan yang dia daftarkan
Meskipun popularitas TikTok meroket di tengah pandemi 2020, perusahaan itu sendiri telah berjuang melawan pemerintahan Trump. Awal bulan ini, Gedung Putih menyatakan keberadaan TikTok—bersama dengan aplikasi China lainnya, WeChat—sebagai keadaan darurat nasional dan mengeluarkan perintah eksekutif yang secara efektif akan melarangnya beroperasi di Amerika Serikat.
TikTok telah berulang kali membantah tuduhan pemerintah bahwa mereka membagikan data pengguna AS dengan Tiongkok, dan mengajukan gugatan pada hari Senin dengan menuduh bahwa perintah tersebut tidak konstitusional dan bermotif politik “kampanye politik anti-Tiongkok” menjelang pemilihan umum pada bulan November.
Presiden Donald Trump pada tanggal 3 Agustus mengeluarkan ultimatum pribadi, memberi tahu TikTok bahwa mereka punya waktu hingga tanggal 15 September untuk menjual kepada pembeli AS jika ingin tetap beroperasi di Amerika Serikat. Microsoft pada saat itu secara terbuka mengonfirmasi bahwa mereka sedang mempertimbangkan cara untuk membeli aset TikTok di AS dan telah dianggap sebagai pesaing utama untuk diakuisisi sejak saat itu.
Namun, hari ini, Walmart secara tak terduga mengumumkan bahwa mereka telah bekerja sama dengan Microsoft untuk melakukan kesepakatan bersama.
Walmart menginginkan TikTok karena potensinya untuk mengintegrasikan e-commerce dan periklanan, kata perusahaan tersebut. “Kami yakin hubungan potensial dengan Tik Tok AS dalam kemitraan dengan Microsoft dapat menambahkan fungsi utama ini dan memberi Walmart cara penting bagi kami untuk menjangkau dan melayani pelanggan omnichannel serta mengembangkan bisnis marketplace dan periklanan pihak ketiga kami.”
Walmart menambahkan, “Kami yakin bahwa kemitraan antara Walmart dan Microsoft akan memenuhi harapan pengguna Tik Tok AS sekaligus memuaskan kekhawatiran regulator pemerintah AS.”
Sumber-sumber mengatakan kepada CNBC bahwa TikTok diperkirakan akan mengumumkan penjualan “secepatnya minggu depan,” sebelum batas waktu Trump pada 15 September dan bahwa transaksi tersebut diperkirakan bernilai antara $20 miliar dan $30 miliar.
