Pertumbuhan Formula 1 yang berkelanjutan di seluruh dunia — dan juga di Amerika Serikat — telah dikaitkan dengan serial dokumenter Netflix Berkendara untuk Bertahan Hidup. Apa pun manfaatnya terkait argumen itu, salah satu aspek dari seri itu yang mendorong pertumbuhan olahraga di seluruh dunia adalah pengenalan kepada para pembalap itu sendiri. Atlet yang memiliki kepribadian luar biasa di luar mobil, dan yang terbaik dalam apa yang mereka lakukan di dalam mobil.
Di antara kelompok tokoh tersebut? Valtteri Bottas. Mantan pemenang Grand Prix F1 ini mungkin akan mengalami musim yang sulit pada tahun 2024, karena Kick Sauber masih mencari poin pertama mereka di musim ini, tetapi hal itu tidak mengurangi kecemerlangannya di luar lintasan. Bottas telah menjadi salah satu tokoh paling menarik dalam olahraga ini, berkat tim media sosial yang luar biasa di Sauber serta sisi humorisnya sendiri, yang telah meledak dalam beberapa musim terakhir.
Menjelang Grand Prix Italia, Bangsa SB menghubungi pengemudi tersebut melalui email untuk membicarakan musim 2024, masa depannya di F1, dan usaha terbarunya, yakni kemitraan dengan WhistlePig pada Rye baru.
Musim Formula 1 2024
Pertukaran itu dimulai dengan membahas musim Formula 1 2024. Tahun ini, Sauber menghadapi masa-masa sulit karena tim tersebut masih berupaya meraih poin pertama di musim 2024.
Ini terjadi setelah tahun lalu, di bawah merek Alfa Romeo, tim tersebut finis di posisi kesembilan dalam Kejuaraan Konstruktor F1 dengan 16 poin, di mana Bottas menyumbang sepuluh poin di antaranya.
“Sejauh ini, musim F1 jelas sulit,” jelas Bottas. “Namun, kami bekerja sama sebagai tim sekeras mungkin untuk menyelesaikan masalah dan mendapatkan pemimpin baru dalam tim. Dampaknya akan terlihat dalam beberapa bulan mendatang. Kami tidak beristirahat, kami berusaha untuk menjadi lebih baik.”
Sauber akan menjadi bagian dari operasi pabrik Audi pada tahun 2026, dan beberapa pimpinan baru telah dilantik sebelum pergantian tersebut. Termasuk penunjukan Mattia Binotto, yang sebelumnya menjabat sebagai Kepala Tim di Ferrari, sebagai Kepala Operasi dan Kepala Teknis yang baru.
Namun, itu adalah masa depan. Apa yang dapat Sauber lakukan di akhir musim ini?
“Harapan untuk sisa musim F1 2024 adalah terus meningkat dari balapan ke balapan,” papar pembalap Sauber tersebut. “Anda ingin tampil di level tertinggi setiap balapan dan sungguh membuat frustrasi jika Anda tidak mendapatkan hasil yang Anda rasa pantas Anda dapatkan. Tim bekerja keras dan Anda ingin mendapatkan hasil untuk menghargai kerja keras itu.”
Berbicara tentang roh dengan Valtteri Bottas
Pembicaraan kemudian beralih ke wiski. Untuk musim F1 kedua berturut-turut, WhistlePig bermitra dengan tim untuk memproduksi wiski edisi terbatas. Tahun lalu WhistlePig memproduksi Alfa Romeo F1 Team Stake Barrel, wiski gandum hitam dengan kadar alkohol 96,77 yang dipilih oleh Bottas dan rekan setimnya Zhou Guanyu. Sebagai penghormatan kepada status Zhou sebagai pembalap F1 Tiongkok pertama, edisi tahun lalu “dilengkapi dengan leci dan teh oolong.”
Edisi tahun ini, WhistlePig Piggyback Rye: Stake F1 Team Single Barrel, mengambil inspirasi dari usaha Bottas lainnya dalam bidang minuman beralkohol, gin O/\TH miliknya. Piggyback Rye tahun ini diselesaikan dalam tong gin O/\TH.
“Meskipun agak tidak terduga, Rye dan Gin merupakan paduan yang kuat,” jelas Bottas. “OΛTH Gin saya disuling vakum dengan gandum dan kulit apel, dan rasa apa yang lebih cocok dengan keduanya selain kayu manis dan rempah? Itulah sebabnya WhistlePig telah menua PiggyBack 100% Rye dalam tong yang dibumbui dengan OΛTH Gin saya untuk memadukan rasa terbaik New England dengan aroma pinus yang sempurna. Finlandia“.”
Penasaran apa saja yang bisa diharapkan dari seri ini? Bottas menjabarkannya untuk saya. “Para penggemar akan merasakan apel merah, aroma lembut dari pucuk pohon cemara yang bergetah, kayu manis, dan aroma bunga yang lembut, seperti honeysuckle dan lavender,” papar pembalap Sauber tersebut.
Sebentar lagi kita akan membahas kehadiran Bottas yang luar biasa di media sosial, namun saya mengajukan pertanyaan dalam semangat seri “Tanya Valtteri”, segmen yang sedang berlangsung di saluran media sosial Sauber tempat sang pembalap menjawab pertanyaan dari para penggemar.
Bagaimana cara terbaik bagi penggemar untuk menikmati versi WhistlePig ini?
“Tidak ada cara yang salah untuk menikmatinya… bukan? Namun saya lebih suka meminumnya setelah balapan dengan putaran roda baru di atas klasik lama: WhistlePig Highball,” kata Bottas. “Para penggemar harus meminumnya perlahan sementara saya melaju kencang dan menikmatinya berambut hitam – lihat apa yang kulakukan di sana?
“Namun terkadang berjalan lambat itu baik, seperti dalam pembuatan wiski atau gin. Jika ada kebingungan tentang perbedaan antara konsep cepat vs lambat, kami telah membuat seri edukasi saya sendiri – ‘Bo Bicara“untuk memecahnya.”
Konten Bottas yang lebih luar biasa lagi. Ngomong-ngomong soal itu …
Keluar dari cangkangnya
Meskipun Sauber mengalami kesulitan di lintasan musim ini, orang dapat mengatakan bahwa mereka mendominasi di lintasan. Tim F1 memiliki operasi media sosial yang luar biasa, dan dalam olahraga yang dipenuhi oleh orang-orang yang brilian dan kreatif, Sauber berada di posisi teratas. Beberapa video tim musim ini luar biasa, seperti video Bottas yang “melindungi” Zhou dari botol air yang terbang ke arahnya:
Atau video ini dari Grand Prix Italia, di mana tim menemukan orang yang mirip Bottas di sana dan memastikan dia bertemu dengan pembalap tersebut:
Dan seperti yang Anda lihat, di atas Bo Bicara adalah contoh lain dari sisi pengemudi yang menakjubkan ini.
Saya bertanya kepada Bottas tentang pekerjaan media sosial yang telah ia lakukan selama dua musim terakhir, termasuk kalender amal yang luar biasa tahun lalu, dan gagasan bahwa pembalap tersebut telah sedikit keluar dari cangkangnya.
“Tentu saja, saya sangat menikmatinya. Kalendernya unik dan saya mendapat banyak pertanyaan tentang apakah akan ada kalender untuk tahun 2025 yang membuat saya tertawa terbahak-bahak,” kata Bottas. “Ada juga kemitraan seperti dengan WhistlePig Whiskey di mana saya bisa menggabungkan usaha saya sendiri di luar balapan di OΛTH Gin dengan merek yang ingin saya ajak bermitra dan membuat produk yang unik.”
Konten luar biasa lainnya musim ini dari Bottas adalah iklan untuk UberShare menjelang Grand Prix Australia:
Saya bertanya kepada Bottas tentang pembuatan film iklan itu, dan seberapa banyak naskah yang berasal darinya.
“Saya menyukai iklan UberShare karena iklan tersebut menunjukkan kecintaan saya terhadap Australia dan kepribadian saya.
“Mungkin ada beberapa bagian yang bisa saya improvisasi.”
Masa depan Valtteri di F1
Meskipun para penggemar senang melihat Bottas di lintasan, pertanyaannya tetap: Apakah ia akan berada di grid tahun depan? Meskipun Sauber mengonfirmasi sebelum Grand Prix Miami bahwa Nico Hülkenberg akan menjadi salah satu pembalap mereka musim depan, mereka belum mengumumkan siapa yang akan membalap bersama pembalap veteran itu tahun depan.
Bottas adalah salah satu dari beberapa pembalap yang dikaitkan dengan kursi kedua di Sauber, tetapi belum ada yang diputuskan. Saya bertanya kepada Bottas apakah ia punya berita untuk dibagikan, atau kapan para pengikut setianya bisa mengantisipasi rencananya.
“Saya masih mengusahakannya,” kata Bottas. “Memang ada kemajuan, tetapi itu saja yang bisa saya katakan sekarang. Sudah ada diskusi yang bagus dan akan terus berlanjut dalam beberapa hari ke depan. Itu saja yang bisa saya sampaikan. Pada akhirnya, semuanya akan baik-baik saja.”
Meskipun demikian, penggemar dapat berharap untuk segera melihat Bottas membalap.
Pada Kejuaraan Dunia Gravel yang akan datang.
Mitra pengemudi, Tiffany Cromwell, adalah salah satu pesepeda terbaik di dunia. Dalam beberapa tahun terakhir Bottas juga mulai menyukai Lycra, dan ia telah menjadi pesepeda gravel elit, berkompetisi saat ia tidak berada di belakang kemudi mobil F1.
Dengan jadwal F1 tahun ini, ada jeda antar balapan yang bertepatan dengan Kejuaraan Gravel Dunia, yang memberi Bottas kesempatan untuk berkompetisi. Salah satu penggemar terbesar Bottas, seorang pembaca di Benangbertanya-tanya apakah jadwalnya akan cocok bagi Bottas untuk mengenakan Lycra sekali lagi.
“Ya, saya rasa Anda mungkin akan melihat saya mengenakan Lycra di Belgia, jadi teruslah ikuti,” kata Bottas. “Saya akan berada di sana dengan sebaik-baiknya dan akan menikmati acara tersebut karena saya menetapkan target untuk diri saya sendiri tahun lalu untuk lolos ke Kejuaraan Gravel Dunia di kelompok usia ini, jadi saya akan berada di sana untuk menikmatinya dan memberikan yang terbaik.”
‘Kesenangan’ menjadi pembalap mobil
Percakapan diakhiri dengan diskusi tentang pekerjaan sehari-hari Bottas: Menjadi pembalap mobil.
Didorong oleh podcast hebat “Dirty Side of the Track” di Benang, Saya pertama kali bertanya kepada Bottas tentang jenis lintasan apa yang menurutnya paling menantang: Lintasan berkecepatan tinggi, bertenaga tinggi, atau sesuatu yang lebih menantang secara teknis.
Jawabannya? Keduanya.
“Semua lintasan sulit saat Anda bersaing dengan yang terbaik,” Bottas mengawali. “Ada 19 pembalap lain di luar sana yang merupakan pembalap terbaik di seluruh dunia. Mereka membuat tidak ada lintasan yang mudah.”
Monaco tentu saja merupakan trek yang sulit, seperti yang terus dijelaskan Bottas, tetapi kemudian ada Grand Prix Singapura yang akan datang, yang menimbulkan serangkaian tantangan lain.
“Seperti yang Anda sebutkan, ada trek seperti Monaco yang sedikit kurang bersahabat dan Anda harus berhati-hati di setiap tikungan, lalu ada trek seperti Singapura yang suhunya bisa sangat panas,” lanjut Bottas. “Semua situasi ini membutuhkan ketahanan mental untuk mencapai garis finis.”
Akhirnya, saya mengakhiri Bottas dengan sebuah pertanyaan yang selalu saya ajukan kepada setiap pembalap yang beruntung bisa saya ajak bicara: Apa bagian tersulit dari pekerjaan Anda, dan apa satu hal yang Anda harap saya ketahui tentang menjadi seorang pembalap mobil?
Jawabannya, seperti yang diharapkan, sempurna.
“Banyak hal yang terjadi di balik layar, bukan hanya sekadar muncul untuk naik mobil dan menuju lintasan serta melaju kencang,” kata Bottas. Anda harus berlatih keras secara fisik, yang merupakan sesuatu yang sangat saya nikmati dan ada banyak sekali rapat dan sesi strategi serta berbagai kewajiban yang harus Anda penuhi sementara tim Anda mengerjakan mobil untuk memastikan Anda siap untuk balapan setiap minggu.
“Ini adalah olahraga dan karier yang rumit, tetapi ada banyak kegembiraan di dalamnya.”
