Komisi Perdagangan Federal melanjutkan tindakan kerasnya terhadap bisnis yang secara menipu memasarkan dan menjual layanan berlangganan, dengan mengadopsi aturan pada hari Rabu yang mengharuskan perusahaan membiarkan konsumen membatalkan keanggotaan gym, layanan video streaming, atau langganan lainnya semudah mereka memulainya.
Aturan tersebut memperluas batasan FTC pada penawaran “opsi negatif”, yang secara otomatis memulai, memperbarui, atau memperluas layanan kecuali konsumen mengambil tindakan untuk menghentikannya. Contohnya termasuk uji coba gratis yang otomatis diubah menjadi langganan berbayar dan kontrak satu tahun yang dapat diperpanjang tanpa batas waktu.
Sudah lama berjalan – komisi mulai menyelidiki masalah ini pada tahun 2019 – aturan FTC serupa dengan tindakan “klik untuk membatalkan” California yang ditandatangani oleh Gubernur Gavin Newsom menjadi undang-undang bulan lalu. Persyaratan utamanya adalah bahwa layanan berlangganan memungkinkan orang untuk membatalkan sesederhana mereka mendaftar — misalnya, melalui tautan online yang mudah ditemukan atau satu panggilan telepon.
Aturan ini juga mewajibkan perusahaan untuk mendapatkan persetujuan eksplisit sebelum mendaftarkan seseorang untuk berlangganan, melarang mereka menyembunyikan informasi penting atau berbohong tentang layanan yang mereka jual, dan mengharuskan mereka untuk “dengan jelas dan mencolok” mengungkapkan persyaratan sebelum menagih pembayaran pelanggan. informasi.
Karena semakin banyak perusahaan dan lini produk yang beralih dari pembayaran satu kali ke biaya bulanan berulang, semakin banyak konsumen yang mengeluhkan hambatan yang harus mereka atasi untuk melepaskan diri dari langganan yang tidak lagi mereka inginkan. FTC mengatakan pihaknya telah menerima rata-rata hampir 70 keluhan sehari dari konsumen tentang langganan berulang dan opsi negatif tahun ini, naik dari 42 keluhan sehari pada tahun 2021.
Dalam sebuah email, Lindsay Owens dari Groundwork Collaborative, sebuah kelompok advokasi yang mendukung aturan baru tersebut, mengatakan bahwa contoh masalahnya termasuk “menunggu untuk mencoba membatalkan langganan yang Anda daftarkan secara online dalam hitungan detik, harus berkendara ke gym untuk membatalkan langganan ketika Anda dapat mengakses setiap bagian lain dari akun Anda dari situs web, [and] harus menghadapi serangkaian ‘kesepakatan’ yang tidak diinginkan dan sering kali menyesatkan yang dirancang untuk membuat Anda tetap terdaftar.”
Dia menambahkan, “Ekonomi digital telah membuat pembelian, pendaftaran, dan pendaftaran menjadi mudah. Kini FTC telah membuat peraturan bahwa konsumen harus dapat membatalkan langganan dengan lancar seperti saat mereka mendaftar, tanpa trik, jebakan, waktu tambahan, dan hambatan yang telah dilakukan perusahaan secara menipu selama bertahun-tahun agar orang tetap melakukan pembayaran otomatis.”
Dalam sebuah pernyataan, Teresa Murray, direktur pengawas konsumen di Public Interest Research Group, menyamakan banyak layanan berlangganan dan keanggotaan dengan “kunjungan ke Hotel California: ‘Anda dapat check out kapan pun Anda mau, tetapi Anda tidak akan pernah bisa keluar.’” Sekarang, dia berkata, “Kamu akan bisa pergi.”
Banyak konsumen juga mengeluh karena mencoba membatalkan suatu layanan hanya untuk menghadapi “pohon telepon atau labirin online yang tidak ada habisnya yang memerlukan klik demi klik demi klik, hanya untuk kembali ke awal.” Pembatasan dan persyaratan baru FTC, katanya, “memberi konsumen lebih banyak kebebasan untuk berpindah penyedia layanan, membaca layanan berita yang berbeda, membeli makanan hewan yang berbeda atau tidak sama sekali.”
Aturan tersebut membagi komisi berdasarkan garis partisan, dengan tiga anggota Partai Demokrat mendukung dan dua anggota Partai Republik menentang. Dalam pernyataannya yang berbeda pendapat, Komisaris Melissa Holyoak mengatakan aturan tersebut tidak hanya melampaui kewenangan hukum badan tersebut tetapi juga “memberi insentif kepada perusahaan untuk menghindari fitur opsi negatif yang dianggap berharga oleh bisnis dan konsumen yang jujur.” Karena memperkirakan bahwa peraturan tersebut tidak akan bertahan dari tantangan hukum, dia menuduh ketua komisi tersebut, Lina Khan, terburu-buru menyelesaikan peraturan tersebut sebelum pemilu untuk membantu calon presiden dari Partai Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris.
Kecuali pengadilan melakukan intervensi, aturan baru ini akan berlaku sekitar enam bulan. Undang-undang negara bagian yang baru (RUU Majelis 2863) akan berlaku beberapa bulan kemudian, berlaku untuk kontrak berlangganan yang ditandatangani atau diperbarui setelah 1 Juli 2025.
Robert Herrell dari Federasi Konsumen California, yang mensponsori undang-undang negara bagian tersebut, menyambut baik aturan FTC tetapi mencatat bahwa AB 2863 melangkah lebih jauh. Secara khusus, katanya melalui email, hal ini mencakup dua persyaratan yang awalnya diusulkan FTC tetapi tidak dimasukkan dalam aturan akhir: bahwa konsumen menerima pengingat sebelum langganan diperpanjang secara otomatis setiap tahun, dan bahwa pelanggan dapat membatalkan tanpa harus melalui beberapa penawaran diskon. dan upaya lain untuk membujuk mereka agar memperbarui.
Undang-undang negara bagian juga akan terus berlaku bagi konsumen California jika aturan baru FTC diperintahkan oleh hakim federal atau diblokir oleh Kongres, kata Herrell.
