(NEW YORK) — Lebih dari selusin negara bagian dan District of Columbia telah mengajukan tuntutan hukum terhadap TikTok pada hari Selasa, menuduh aplikasi video pendek yang populer itu merugikan kesehatan mental remaja dengan merancang platformnya agar membuat ketagihan bagi anak-anak.
Tuntutan hukum tersebut berasal dari penyelidikan nasional terhadap TikTok, yang diluncurkan pada Maret 2022 oleh koalisi jaksa agung bipartisan dari banyak negara bagian, termasuk California, Kentucky, dan New Jersey. Semua pengaduan diajukan ke pengadilan negara bagian.
Inti dari setiap tuntutan hukum adalah algoritme TikTok, yang mendukung apa yang dilihat pengguna di platform dengan mengisi feed utama “Untuk Anda” dengan konten yang disesuaikan dengan minat masyarakat. Tuntutan hukum tersebut juga menekankan fitur desain yang menurut mereka membuat anak-anak kecanduan platform tersebut, seperti kemampuan untuk menggulir konten tanpa henti, pemberitahuan push yang dilengkapi dengan “buzz” bawaan, dan filter wajah yang menciptakan tampilan yang tidak dapat dijangkau oleh pengguna.
Baca selengkapnya: Ketika Potensi Larangan TikTok Membayangi, Para Pembuat Konten Khawatir Lebih Dari Sekadar Keuntungan Mereka
Dalam pengajuannya, District of Columbia menyebut algoritma tersebut “menginduksi dopamin,” dan mengatakan bahwa algoritma tersebut sengaja dibuat untuk membuat ketagihan sehingga perusahaan dapat menjebak banyak pengguna muda untuk menggunakan aplikasi tersebut secara berlebihan dan membuat mereka tetap menggunakan aplikasinya selama berjam-jam. TikTok melakukan hal ini meskipun mereka mengetahui bahwa perilaku tersebut akan menyebabkan “kerusakan psikologis dan fisiologis yang parah,” seperti kecemasan, depresi, dismorfia tubuh, dan masalah jangka panjang lainnya, kata pengaduan tersebut.
“Mereka mengambil keuntungan dari fakta bahwa mereka membuat generasi muda ketagihan terhadap platformnya,” kata Jaksa Agung Distrik Columbia Brian Schwalb dalam sebuah wawancara.
Mempertahankan orang-orang di platform adalah “cara mereka menghasilkan pendapatan iklan yang besar,” kata Schwalb. “Namun sayangnya, hal tersebut juga menimbulkan dampak buruk terhadap kesehatan mental penggunanya.”
TikTok tidak mengizinkan anak-anak di bawah 13 tahun untuk mendaftar ke layanan utamanya dan membatasi beberapa konten untuk semua orang di bawah 18 tahun. Namun Washington dan beberapa negara bagian lain mengatakan dalam pengajuan mereka bahwa anak-anak dapat dengan mudah melewati pembatasan tersebut, sehingga memungkinkan mereka untuk mengakses layanan yang digunakan orang dewasa meskipun demikian. klaim perusahaan bahwa platformnya aman untuk anak-anak.
Baca selengkapnya: Inilah Semua Negara yang Melarang TikTok karena Masa Depan Platform di AS Sedang Tidak Berimbang
Gugatan mereka juga ditujukan pada bagian lain bisnis perusahaan.
Distrik tersebut menuduh TikTok beroperasi sebagai “ekonomi virtual tanpa izin” dengan mengizinkan orang membeli Koin TikTok – mata uang virtual dalam platform – dan mengirimkan “Hadiah” ke streamer di TikTok LIVE yang dapat menguangkannya dengan uang sungguhan. TikTok mengambil tindakan Komisi 50% untuk transaksi keuangan ini tetapi belum terdaftar sebagai pengirim uang di Departemen Keuangan AS atau otoritas di distrik tersebut, menurut pengaduan tersebut.
Para pejabat mengatakan remaja sering dieksploitasi untuk konten seksual eksplisit melalui fitur streaming LIVE TikTok, yang memungkinkan aplikasi tersebut beroperasi sebagai “klub telanjang virtual” tanpa batasan usia. Mereka mengatakan pemotongan yang diperoleh perusahaan dari transaksi keuangan memungkinkannya untuk melakukan hal tersebut. mendapatkan keuntungan dari eksploitasi.
Banyak negara bagian telah mengajukan tuntutan hukum terhadap TikTok dan perusahaan teknologi lainnya selama beberapa tahun terakhir seiring meningkatnya tuntutan terhadap platform media sosial terkemuka dan dampaknya yang semakin besar terhadap kehidupan generasi muda. Dalam beberapa kasus, tantangan-tantangan tersebut telah dikoordinasikan dengan cara yang mirip dengan bagaimana negara-negara sebelumnya melakukan pengorganisasian melawan industri tembakau dan farmasi.
Baca selengkapnya: Kolom: Realitas Suram dari Pelarangan TikTok
Pekan lalu, Jaksa Agung Texas Ken Paxton menggugat TikTok dengan tuduhan bahwa perusahaan tersebut membagikan dan menjual informasi pribadi anak di bawah umur dan melanggar undang-undang negara bagian baru yang melarang praktik tersebut. TikTok, yang membantah tuduhan tersebut, juga melawan gugatan federal berorientasi data serupa yang diajukan pada bulan Agustus oleh Departemen Kehakiman.
Beberapa negara bagian yang dikuasai Partai Republik, seperti Nebraska, Kansas, New Hampshire, Kansas, Iowa dan Arkansas, sebelumnya juga telah menggugat perusahaan tersebut, beberapa di antaranya tidak berhasil, atas tuduhan bahwa perusahaan tersebut membahayakan kesehatan mental anak-anak, memaparkan mereka pada konten yang “tidak pantas” atau mengizinkan anak-anak orang untuk dieksploitasi secara seksual di platformnya. Arkansas telah mengajukan gugatan hukum terhadap YouTube, serta Meta Platforms, yang memiliki Facebook dan Instagram dan sedang digugat oleh puluhan negara bagian atas tuduhan bahwa hal itu merugikan kesehatan mental kaum muda. Kota New York dan beberapa distrik sekolah negeri juga telah mengajukan tuntutan hukumnya sendiri.
TikTok, khususnya, menghadapi tantangan lain di tingkat nasional. Berdasarkan undang-undang federal yang mulai berlaku awal tahun ini, TikTok dapat dilarang di AS pada pertengahan Januari jika perusahaan induknya yang berbasis di Tiongkok, ByteDance, tidak menjual platform tersebut pada pertengahan Januari.
Baik TikTok maupun ByteDance menantang undang-undang tersebut di pengadilan banding di Washington. Panel yang terdiri dari tiga hakim mendengarkan argumen lisan dalam kasus ini bulan lalu dan diperkirakan akan mengeluarkan keputusan, yang dapat diajukan banding ke Mahkamah Agung AS.
