AApple Inc. kalah dalam pertarungan hukumnya atas tagihan pajak Irlandia senilai €13 miliar ($14,4 miliar), yang mendorong tindakan keras Uni Eropa terhadap kesepakatan khusus yang diberikan oleh negara-negara kepada perusahaan besar.
Pengadilan Uni Eropa di Luksemburg mendukung keputusan penting tahun 2016 yang menyatakan Irlandia melanggar undang-undang bantuan negara dengan memberikan keuntungan tidak adil kepada pembuat iPhone.
Pengadilan memutuskan pada hari Selasa bahwa kemenangan Apple di pengadilan yang lebih rendah harus dibatalkan, karena hakim secara keliru memutuskan bahwa regulator komisi telah membuat kesalahan dalam penilaian mereka.
Putusan ini merupakan dorongan bagi kepala antimonopoli Uni Eropa Margrethe Vestager, yang mandatnya di Brussels akan segera berakhir setelah dua periode.
Pada tahun 2016, Vestager memicu kemarahan di seluruh Atlantik ketika ia menyoroti pengaturan pajak Apple. Ia mengklaim bahwa Irlandia memberikan keuntungan ilegal kepada perusahaan yang berkantor pusat di Cupertino, California tersebut yang memungkinkannya membayar pajak yang jauh lebih sedikit daripada bisnis lain di negara tersebut, selama bertahun-tahun.
Ia memerintahkan Irlandia untuk menarik kembali uang sebesar €13 miliar, yang jumlahnya sekitar dua perempat dari penjualan Mac secara global. Uang tersebut telah disimpan dalam rekening escrow sambil menunggu putusan akhir.
“Kami kecewa dengan keputusan hari ini karena sebelumnya pengadilan umum meninjau fakta-fakta dan secara kategoris membatalkan kasus ini,” kata juru bicara Apple.
Pada pukul 4:16 pagi waktu New York, saham Apple turun 1,3% menjadi $218 dalam perdagangan pra-pasar pada hari Selasa.
Meskipun ini merupakan hasil yang negatif bagi Irlandia, yang mengklaim tidak memberikan keuntungan pajak apa pun kepada Apple atau perusahaan teknologi lain untuk mendirikan usaha di sana, mengingat lamanya waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan kasus ini, kini hal ini sepertinya tidak akan berdampak banyak bagi negara yang sudah menjadi pusat kantor pusat sejumlah besar perusahaan teknologi besar di Eropa.
Kepala Eksekutif Tim Cook sebelumnya mengecam langkah Uni Eropa sebagai “omong kosong politik total.” Departemen Keuangan AS juga telah mempertimbangkannya, dengan mengatakan bahwa Uni Eropa menjadikan dirinya “otoritas pajak supra-nasional” yang dapat mengancam upaya reformasi pajak global. Kemudian Presiden Donald Trump mengatakan Vestager “membenci Amerika Serikat” karena “dia menggugat semua perusahaan kami.”
Keputusan Apple sejauh ini merupakan keputusan terbesar dalam kampanye Vestager selama satu dekade untuk keadilan pajak, yang juga menargetkan perusahaan seperti Amazon.com Inc. dan produsen mobil Stellantis NV, Fiat. Vestager berpendapat bahwa manfaat pajak selektif untuk perusahaan besar adalah bantuan negara yang ilegal dan dilarang di UE.
Yang menjadi masalah dalam kasus hari Selasa adalah dua kesepakatan pajak dengan pemerintah Irlandia pada tahun 1991 dan 2007. Kesepakatan tersebut memungkinkan Apple untuk salah mengaitkan laba Irlandia dengan “kantor pusat” yang “hanya ada di atas kertas,” menurut penilaian UE. Pada gilirannya, hal ini menghasilkan pengurangan besar dalam tagihan pajak. Badan antimonopoli UE berpendapat bahwa keringanan yang diterima Apple bersifat antipersaingan, yang merupakan bantuan negara yang ilegal.
Kasus tersebut sampai ke pengadilan tinggi Uni Eropa setelah Vestager menggugat kemenangan Apple di pengadilan yang lebih rendah pada tahun 2020. Para hakim di Pengadilan Umum blok tersebut mendapati pengawas bantuan negara Uni Eropa melakukan beberapa kesalahan.
Sejak itu, warga Denmark itu telah menderita beberapa kekalahan pajak lagi, tetapi ia merasa terhibur dengan kenyataan bahwa hakim mendukung pendekatannya dalam menggunakan aturan bantuan negara untuk mengatasi pengaturan yang tidak adil.
Apple merupakan salah satu raksasa teknologi AS pertama yang berdiri di Irlandia, sebagai akibat dari tarif pajak perusahaan yang rendah pada tahun 1980-an dan awal 1990-an, yang dirancang untuk menarik investasi asing. Perusahaan tersebut mendirikan kantor pusatnya di Eropa di luar kota Cork di selatan pada tahun 1980 dan kini mempekerjakan sekitar 6.000 orang di negara tersebut.
Pada tahun-tahun berikutnya, banyak celah pajak yang pernah tersedia telah ditutup dan Irlandia pada tahun 2021 menandatangani langkah-langkah OECD yang mencakup tarif minimum global sebesar 15% untuk perusahaan multinasional.
