Di dunia maya, tindakan dan kecerdikan Dennis Fountaine tidak mengenal batas.
Salah satu situs web mencantumkan pria berusia 67 tahun tersebut sebagai “ahli teknologi dan penemu yang berjiwa wirausaha” yang telah “mengkonseptualisasikan, meneliti, mengembangkan, dan memberi lisensi produk dan teknologi baru selama lebih dari 20 tahun.”
Halaman web lain menggambarkan Fountaine yang berkantor pusat di Los Gatos sebagai seorang jenius inovasi, yang telah menciptakan alat pemasak hot dog yang terbuat dari dua paku, balok kayu, dan kabel listrik yang dilucuti pada usia 6 tahun. Ia membentuk bisnis pertamanya, kata situs tersebut, dengan menjual Red Hots kepada para tetangganya di Long Island.
Banyak dari klaim ini palsu, menurut Kantor Kejaksaan Distrik Santa Clara County, yang menyebut Fountaine sebagai “investor teknologi palsu” dan “penipu berantai.”
Akan tetapi, ada satu gelar yang baru-baru ini diperoleh Fountaine tanpa perdebatan: buronan.
Jaksa wilayah mengumumkan pada hari Rabu bahwa Fountaine melarikan diri sebelum hukuman yang dijadwalkan bulan lalu karena penipuan dan masih buron.
“Pria itu berpura-pura menjadi seorang penemu, tetapi dia tidak akan bisa berpura-pura lama-lama bahwa dia bukan buronan,” kata Jaksa Distrik Jeff Rosen dalam sebuah pernyataan.
Fountaine mengaku bersalah pada tanggal 20 Mei atas tiga tuduhan kejahatan pencurian besar-besaran dengan cara penipuan. Ia juga mengakui tuduhan tambahan berupa penipuan kerah putih yang memberatkan karena menipu empat korbannya hingga total lebih dari $350.000.
Vonisnya ditetapkan pada 5 Agustus, tetapi ia gagal hadir di Pengadilan Tinggi Santa Clara County.
Kantor kejaksaan wilayah mengatakan kesepakatan pembelaan itu mengharuskan Fountaine menghabiskan dua tahun di penjara daerah dan 10 tahun masa percobaan formal.
Menurut kantor kejaksaan wilayah, Fountaine melakukan berbagai penipuan.
Satu kasus melibatkan robot bernama “Homer” yang seharusnya membantu mendistribusikan obat-obatan kepada orang tua dan penyandang cacat, menurut jaksa wilayah. Fountaine tidak pernah menemukan robot seperti itu.
Di Florida, ia mendirikan perusahaan pengembangan internet bernama Screen Test, menurut jaksa wilayah.
Perusahaan tersebut mengklaim dapat memasukkan individu ke dalam jenis media visual apa pun. Ini akan memungkinkan pengguna untuk berakting atau bernyanyi dalam klip visual seperti yang dilakukan artis, aktor, atau penyanyi aslinya.
Fountaine menamakan penemuannya “Teknologi Pengganti Wajah.” Namun, ia tidak pernah memproduksinya.
Jaksa wilayah menuduh Fountaine menipu investor hingga jutaan dolar melalui rencana jahatnya.
Sebagian kesuksesannya berasal dari jaringan perusahaan dan situs web palsu yang secara keliru mengklaim Fountaine atas berbagai keberhasilan, penghargaan, dan penemuan.
Salah satu situs web yang menurut kantor kejaksaan distrik palsu mencantumkan Fountaine sebagai “100 penemu teratas.”
“Saya tidak dapat mengatakan bahwa informasi latar belakang apa pun yang terdapat di situs-situs ini akurat karena tampaknya dibuat oleh terdakwa,” kata Oanh Tran, wakil jaksa wilayah dan anggota Unit Penipuan Besar daerah tersebut, yang mengkhususkan diri dalam kejahatan kerah putih dengan kerugian lebih dari $100.000.
Ini adalah beberapa informasi biografi yang sama yang akan ditemukan pemberi pinjaman saat meneliti apakah akan berinvestasi di Fountaine.
Ada juga situs web dengan wawancara palsu yang diduga diberikan oleh Fountaine.
Kantor Kejaksaan Distrik meminta siapa pun yang memiliki informasi tentang keberadaannya untuk menghubungi penyelidik Justin DeOliveira di (408) 792-2420.
