TikTok meminta panel hakim banding federal pada hari Senin untuk membatalkan undang-undang yang akan melarang aplikasi tersebut di AS paling lambat bulan Januari kecuali jika perusahaan itu sepenuhnya menarik diri dari perusahaan induknya yang berkantor pusat di Beijing, ByteDance.
Matt Slocum/AP/AP
sembunyikan keterangan
alihkan teks
Matt Slocum/AP/AP
TikTok berada di pengadilan federal pada hari Senin, memperjuangkan kelangsungan hidupnya karena tenggat waktu bulan Januari semakin dekat yang dapat membuat aplikasi tersebut gulung tikar di AS.
Namun, setelah beberapa jam interogasi, sulit untuk mengukur ke arah mana pengadilan condong dalam kisah hukum berisiko tinggi yang merupakan tantangan paling mengerikan yang pernah dihadapi TikTok.
Panel yang terdiri dari tiga hakim dari Pengadilan Banding AS untuk Wilayah DC tampak meragukan pembelaan TikTok bahwa kebebasan berekspresi lebih penting daripada masalah keamanan nasional Washington. Hal itu karena perusahaan induk TikTok, ByteDance, berkantor pusat di Tiongkok, musuh Amerika Serikat.
Pada saat yang sama, para hakim juga menunjukkan bahwa jutaan pengguna TikTok Amerika, dan operasi TikTok di AS, memang memiliki perlindungan Amandemen Pertama dan penutupan aplikasi oleh pemerintah dapat melanggar hak-hak tersebut.
Pada bulan April, Presiden Biden menandatangani sebuah undang-undang memberi perusahaan induk TikTok, ByteDance, waktu 90 hari untuk menemukan pembeli non-Tiongkok atau diblokir secara nasional.
Yang dipertaruhkan: Kebebasan berbicara versus keamanan nasional
Kecuali dibatalkan, undang-undang tersebut akan mulai berlaku pada tanggal 19 Januari. Jika kasus ini berlarut-larut, perpanjangan tampaknya mungkin dilakukan.
Pertarungan hukum di Washington menampilkan pertarungan paling menonjol hingga saat ini antara kebebasan berbicara digital dan perlindungan keamanan nasional.
Pemerintahan Presiden Biden membela undang-undang pelarangan TikTok yang disahkan Kongres. Mantan Presiden Trump telah mengatakan di masa kampanye bahwa ia sekarang mendukung keberadaan TikTok di AS, sebuah perubahan haluan dari upayanya untuk menutup aplikasi tersebut saat ia masih menjabat di Gedung Putih.
Sementara itu, Departemen Kehakiman telah meminta agar panel tiga hakim mengeluarkan putusan paling lambat bulan Desember. Apa pun putusannya, putusan tersebut dapat diajukan banding ke panel penuh pengadilan banding federal. Setelah itu, kedua belah pihak dapat meminta Mahkamah Agung AS untuk meninjau kembali putusan tersebut.
TikTok mengatakan itu sedang dipilih
Pengacara TikTok berpendapat bahwa aplikasi tersebut secara tidak adil dibedakan, dengan mengklaim bahwa pemaksaan penutupan layanan yang digunakan oleh 170 juta orang Amerika merupakan pelanggaran berat terhadap hak Amandemen Pertama pengguna di AS.
Pengacara TikTok Andrew Pincus berpendapat bahwa jika pemerintah ingin melarang TikTok, pemerintah harus menunjukkan apa yang dalam bahasa hukum dikenal sebagai “pengawasan ketat,” yang berarti alasan kuat untuk melakukannya, dan pemerintah harus membuktikan bahwa pemerintah telah menggunakan semua cara lain untuk menangani masalah TikTok sebelum melarangnya. Ia mengatakan pemerintah telah gagal dalam kedua ujian tersebut.
Hakim Pengadilan Negeri Sri Srinivasan bertanya: Bagaimana jika Amerika Serikat sedang berperang dengan suatu negara, dan negara itu mengendalikan perusahaan media di Amerika. Menurut logika TikTok, hakim tersebut mengatakan, AS tidak dapat melarang perusahaan media tersebut tanpa melewati rintangan hukum yang tinggi ini.
“Kongres tidak dapat menghalangi kepemilikan musuh atas sumber media utama di AS?” tanya Srinivasan.
Pengacara TikTok Pincus membandingkan TikTok dengan Politico dan Business Insider, dua media yang dimiliki oleh penerbit Jerman. Penulis Amerika untuk publikasi tersebut masih memiliki hak di AS
Dimiliki oleh musuh asing memainkan peran penting
Perbedaan yang besar, kata Srinivasan, adalah bahwa Politik Dan Orang Dalam Bisnis tidak dimiliki oleh musuh asing. TikTok, katanya, dimiliki oleh ByteDance, sebuah perusahaan yang berkantor pusat di Tiongkok.
Hakim banding federal Neomi Rao, bertanya kepada Jeffrey Fisher, seorang pengacara yang mewakili para kreator TikTok, apakah para TikToker memiliki kepentingan Amandemen Pertama dalam menentukan siapa sebenarnya pemilik platform tersebut?
“Tentu saja, ya,” jawab Fisher. “Kami masih tertarik bekerja sama dengan penerbit asing mana pun yang kami inginkan,” katanya, seraya menyebutkan organisasi berita, seperti Al-Jazeera, yang berkantor pusat di Qatar, dan layanan streaming milik Swedia, Spotify.
Pengacara Departemen Kehakiman Daniel Tenny mengatakan TikTok mengumpulkan banyak sekali data dari jutaan warga Amerika yang menggunakannya.
“Masalahnya adalah, data yang sama sangat berharga bagi musuh asing yang mencoba membahayakan Amerika Serikat,” kata Tenny.
Tenny menegaskan, ada kemungkinan bahwa ByteDance suatu hari memanipulasi algoritmanya untuk mendongkrak video pro-Tiongkok, atau mencoba membuat warga Amerika menentang AS dalam upaya merekrut “aset intelijen,” katanya.
Srinivasan membalas bahwa apa pun yang dilihat orang Amerika di aplikasi tersebut, mereka memilih untuk melihatnya. Melarang aplikasi tersebut, katanya, akan langsung menghapusnya.
“Fakta bahwa hal itu ditolak menjadikan hal ini tunduk pada pengawasan serius Amandemen Pertama,” kata Srinivasan.
Rao mengatakan undang-undang tersebut secara khusus menargetkan TikTok, tempat warga negara AS dan entitas TikTok di AS “terlibat dalam kebebasan berbicara,” kata hakim.
Hakim mengakui bahwa apa pun dasar pengesahan undang-undang tersebut, pengadilan akan menunjukkan rasa hormat kepada Kongres karena memang telah menetapkan ancaman keamanan nasional yang sah. Pertanyaannya adalah apakah risiko keamanan tersebut cukup untuk membenarkan pembatasan kebebasan berbicara.
Apa sebenarnya yang dilakukan Departemen Kehakiman terhadap TikTok telah diperdebatkan dengan sengit dalam kasus ini.
Pemerintahan Biden telah menguraikan secara umum bahwa hubungan TikTok dengan perusahaan teknologi China merupakan masalah keamanan nasional, tetapi apakah pemerintah China pernah mengakses data orang Amerika, atau memengaruhi aplikasi tersebut, masih dirahasiakan.
Bagian penting dari kasus Departemen Kehakiman telah disunting, atau dihitamkan, dengan pejabat pemerintahan Biden mengklaim bahwa merilisnya, bahkan kepada pengacara TikTok, dapat menimbulkan “kerusakan yang sangat serius” terhadap keamanan nasional Amerika.
“Kami belum melihat apa yang ada dalam pengajuan rahasia itu,” kata pengacara TikTok Pincus kepada pengadilan.
Hakim Rao: TikTok menggunakan alasan “aneh” untuk membatalkan undang-undang
“Hampir seperti TikTok meminta pengadilan untuk mengembalikan undang-undang itu ke Kongres untuk diamandemen,” kata Rao.
Rao, pada satu titik, mengatakan bahwa itu adalah “kerangka kerja yang sangat aneh” untuk mencoba membatalkan hukum, dengan menyerang kewenangan legislatif Kongres.
“Saya tahu Kongres tidak selalu membuat undang-undang, tetapi di sini mereka melakukannya. Mereka benar-benar mengesahkan undang-undang. Dan banyak argumen Anda ingin kita memperlakukan mereka seperti sebuah badan.”
Pincus menjawab: “Itu hukum yang tidak biasa. Hukum yang cukup tidak biasa.”
Sidang berisiko tinggi ini menyusul pengawasan selama bertahun-tahun terhadap TikTok
Sejak TikTok muncul sebagai aplikasi video pilihan di Amerika selama pandemi, para pembuat undang-undang AS telah meneliti hubungannya dengan China.
TikTok mengklaim memiliki lebih dari 170 juta pengguna di Amerika, atau lebih dari separuh populasi. Selain itu, sekitar 90% pengguna aplikasi ini berada di luar AS, dan telah mendapatkan tempat di dunia sebagai aplikasi media sosial utama untuk video yang sangat adiktif dan bertempo cepat.
Namun, anggota parlemen dan pejabat keamanan nasional di Washington telah lama khawatir bahwa pemerintah China dapat memanipulasi feed TikTok untuk menyebarkan video yang mempromosikan pandangan China terhadap dunia. Ada kekhawatiran tambahan mengenai mata-mata pemerintah China dan penyalahgunaan data warga Amerika.
TikTok, pada bagiannya, mengatakan telah menginvestasikan lebih dari $2 miliar untuk restrukturisasi perusahaan yang mengisolasi operasi aplikasi di AS, yang berkantor pusat di daerah Los Angeles, dari ByteDance, yang berkantor pusat di Beijing. Rencana tersebut dijuluki “Project Texas,” karena TikTok bermitra dengan perusahaan komputasi awan Oracle yang berkantor pusat di Austin untuk mengawasi aliran data dan keamanan aplikasi.
Dokumen pengadilan dalam gugatan TikTok menunjukkan bahwa pemerintahan Biden hampir mencapai kesepakatan untuk menyelesaikan masalah tersebut. Perjanjian keamanan nasional antara AS dan TikTok disusun, dan para eksekutif di perusahaan teknologi tersebut berharap upayanya akan meredakan kekhawatiran para anggota parlemen.
Namun, sebelum kesepakatan tersebut dapat diselesaikan, sejumlah petinggi Gedung Putih yang pro-China memberikan ultimatum: Jual aplikasi tersebut ke perusahaan non-China atau sekelompok investor luar, atau dilarang di AS.
Jika dilarang, Apple dan Google akan dipaksa oleh hukum untuk menghapus TikTok dari toko aplikasi, sehingga TikTok tidak dapat mengirim pembaruan perangkat lunak ke aplikasi tersebut, yang pada akhirnya membuatnya tidak dapat dioperasikan. Berdasarkan hukum, berbisnis dengan TikTok akan menjadi kejahatan federal.
